Hormigas de patas blancas

Hormigas de patas blancas en Puerto Rico

Las hormigas de patas blancas (WFA, por sus siglas en inglés) reciben su nombre común por tener patas de color muy claro. Las colonias maduras pueden tener entre 8,000 y 3 millones de hormigas. Estas hormigas se encuentran por todo Puerto Rico. Se alimentan del néctar de las plantas y de melaza, que es una sustancia dulce producida por muchos insectos chupadores de savia como áfidos, chinches harinosas y cochinillas. Los dueños de propiedades consideran a estas hormigas como una plaga molesta porque con frecuencia se las encuentra buscando alimento en cocinas, baños y en el exterior de las edificaciones.

Hábitat de la hormiga de patas blancas

Las hormigas de patas blancas son hormigas arbóreas, que se encuentran comúnmente estableciendo senderos por troncos de árboles, ramas y arbustos. Las hormigas de patas blancas construyen sus nidos a nivel del suelo o por encima en numerosas zonas dentro y alrededor de viviendas. Ellas entrarán en las estructuras a través de cualquier abertura pequeña y pueden verse dejando fuertes rastros en las paredes interiores y exteriores de las edificaciones. Los nidos pueden encontrarse en árboles, arbustos, debajo de hojas de palma, lechos de hojas, canaletas de lluvia, áticos y fisuras de paredes. Las colonias son numerosas y parecen estar interconectadas con otros nidos de hormigas de patas blancas en la zona. Una vez adentro, estas hormigas pueden ocasionar muchos problemas ya que infestan viviendas y negocios.

Comportamientos, amenazas o peligros de la hormiga de patas blancas

Las hormigas de patas blancas no pican pero pueden ser una plaga grave en los hogares. De todas las hormigas que infestan estructuras, las de patas blancas posiblemente sean las más difíciles de controlar. Debido a sus altas tasas de reproducción y su capacidad de construir múltiples nidos interconectados, las hormigas de patas blancas se pueden convertir en una pesadilla para los dueños de las propiedades. Estas hormigas por lo general se encuentran en búsqueda de alimento en cocinas, baños y en el exterior de las viviendas. Las atraen los interruptores de luz y las cajas eléctricas, y pueden hacer que estos fallen. Las hormigas de patas blancas se reproducen a un ritmo vertiginoso y pueden establecer colonias satelitales a través de una amplia zona como parte de una súper colonia. Si observa esta hormiga en su propiedad o cerca de ella, es el momento de llamar a un exterminador de hormigas autorizado.