Formica obscuripes (“Thatching Ant”)

Tamaño real: entre 4 y 8 mm

Características: cabezas grandes y mandíbulas poderosas. La mayoría son bicolores (rojo y negro)

Patas: 6

Antenas:

Alas: las reproductoras tienen alas.

Habitat: Create large mounds that could be 1-2 meters across and ½ meter high.

Hábitos:

  • Construyen unos de los montículos de hormigas más grandes.
  • Se sabe que son agresivas y pueden picar cuando defienden su nido.
  • Su nombre en inglés tiene que ver con que construyen montículos que parecen tener techos de paja.

Formica obscuripes en Puerto Rico

La Formica obscuripes es una hormiga más grande, de apariencia fornida y de color rojo y negro. Tiene cabeza más grande y mandíbulas fuertes y marcadas. Las colonias pueden persistir por años y pueden contener miles de hormigas. Su alimentación es diversa e incluye insectos muertos y orugas. También se las ha observado cargando presas aún vivas hacia los túneles de sus montículos.

Hábitat de la Formica obscuripes

La Formica obscuripes se conoce corrientemente también como hormiga de montículos pues tienen fama por construir montículos compuestos de diferentes de residuos de jardín como palos, tallos, agujas de pino y otros. Los montículos que construye se reconocen claramente y a los dueños de propiedades que tienen una infestación pueden parecerles una monstruosidad. Cuando no están anidando en los montículos que construyeron, se encuentran por lo general viviendo en la tierra o en árboles en proceso de descomposición.

Comportamientos, amenazas o peligros de la Formica obscuripes

En términos generales, la Formica obscuripes produce un efecto positivo en el ecosistema por su eficiencia para eliminar insectos dañinos. Sin embargo, cuando infestan viviendas y jardines pueden ocasionar problemas a los dueños. Son hormigas agresivas cuya picadura es dolorosa. Pueden causar ampollas a las personas y animales domésticos pues tienden a rociar la zona de la picadura con ácido fórmico. Además, también destruyen los brotes de árboles frutales y arrasan con plantas y árboles en semilleros. Si observa hormigas del tipo Formica obscuripes construyendo un montículo en su propiedad o cerca de ella, lo mejor es que se comunique con un exterminador de hormigas.